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    办事员又看了看说明书，语气缓了些：“想法不错，结构也清晰。不过你这‘自润滑’原理写得太简略，补个实验数据更好。”

    “我们做过三组对比测试，记录都在附录第三页。”刘海指给她看，“转速两千，连续运行一百小时，温升不到十五度，润滑效果稳定。”

    她翻到那页，沉默了几秒，终于点头：“行，收下了。受理回执下午三点后来取。”

    刘海没走，在门口长椅上坐下，掏出兜里的包子啃起来。外面太阳挺好，照得玻璃窗亮堂堂的。他眯着眼，脑子里过了一遍刚才交上去的每一页内容，确认没漏签名、没错编号，才把心彻底放回肚子里。

    三点整，他准时回来。办事员递出一张盖着红章的回执单，上面写着“已受理”，还有一串编号。

    “回去等通知吧，三个月内会有初审结果。”

    “谢谢。”他双手接过，仔细折好，放进背包夹层，又用笔记本压住，确保不会皱。

    回学校的车上人不多，他坐在靠窗位置，手一直搭在背包上。车子颠簸，他也没松开。脑子里没想太多，就一句话来回转：成了，第一步真的走出来了。

    下车时天已擦黑，校园路灯次第亮起。他沿着林荫道往实验楼走，影子被拉得老长。快到拐角处，看见徐怡颖站在梧桐树下，手里抱着她的设计草图册，军绿色帆布包斜挎在肩，钢笔尾端轻轻敲着封面，像是在打拍子。

    “你去哪儿了？”她问。

    “交专利去了。”

    她顿了一下：“这么快？”

    “不快不行。”他走近几步，“张伟怕被人抄，咱们就得先占住名号。现在名字挂上了，谁想跟风，也得晚一步。”

    “可要是被驳回呢？”她看着他，“评审要是觉得创新性不够，或者比赛评委知道我们提前申了，反而扣印象分怎么办？”

    刘海没急着答。他从裤兜里摸出那枚旧齿轮挂饰，挂在手指上晃了晃：“你记得这玩意儿吗？在老家那会儿，我说是祖传的，其实是废铁磨的。可你看它现在——”他摊开手掌，“形状对了，尺寸准了，谁还在乎它原来是不是螺丝头？”

    徐怡颖盯着那枚齿轮，没说话。

    “我们不做那种等着评委施舍掌声的项目。”他抬头看向远处教学楼亮起的灯光，“我们要做的是，让他们看到图纸就知道——这东西只能是我们做的，别人抄也抄不像。”

    风吹过来，树叶沙沙响。她耳尖微微泛红，但这次不是因为害羞，是动了气，也是被说动了。
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